Scalper
Um Scalper é um trader que procura ganhar com variações mínimas de cotação de um activo. Geralmente um scalper será também um daytrader, e dado que tenta explorar variações muito pequenas da cotação, tenderá a utilizar bastante alavancagem ou um número muito elevado de trades.
Scalping também é uma forma de manipulação do mercado, nesse caso significando uma situação em que uma pessoa compra ou vende um activo, e de seguida recomenda a pessoas com as quais possui uma relação (eventualmente, de clientela) que façam o mesmo, aproveitando-se do movimento assim gerado para desfazer a sua posição com lucro.<ref>Exemplo de processo da SEC por scalping</ref>
A diferença entre Scalping e Pump & Dump está em que no Pump & Dump não se pressupõe a existência de uma relação de confiança entre quem comete a fraude e as suas vítimas, ao passo que no scalping essa relação de confiança existe.
Forma limite
No seu limite o scalper (enquanto forma de trading) tenta replicar a função de um market maker, tentando essencialmente ganhar o spread (diferença entre bid e ask). Esta tarefa é dificultada pelo facto de que o market maker está exposto a custos de negociação inferiores.
O market maker também é, visto desta forma, um scalper especializado.
Mercado ideal
Um scalper prefere:
- Elevada liquidez, para facilitar a execução de muitos trades e para existirem muitos trades no bid e ask quase simultaneamente;
- Spreads largos, para o ganho ser maior em cada trade;
- Comissões muito baixas, devido ao elevado volume de transacções;
- Pouca volatilidade, para que o mercado não fuja rapidamente de um preço potenciando perdas elevadas.