Em meados do século XVII, já existia um quase-Estado cossaco, o Zaporozhian Sich, foi criado pelos cossacos do Dniepre e pelos camponeses rutenos que fugiam da servidão polonesa. A Polônia não tinha o controle efetivo daquela área, hoje no centro da Ucrânia, que se tornou então um Estado autônomo militarizado, ocasionalmente aliado à Comunidade. Entretanto, a servidão do campesinato pela nobreza polonesa, a ênfase da economia agrária da Comunidade na exploração da mão-de-obra servil e, talvez a razão mais importante, a supressão da fé ortodoxa terminaram por afastar os cossacos e a Polônia. Assim, os cossacos voltaram-se para a Igreja Ortodoxa Russa, o que levaria eventualmente à queda da Comunidade Polaco-Lituana.
Em 1648, os cossacos, liderados por Bogdán Jmelnitski[ (ou Khmelnitski), deram início a uma grande rebelião (Insurreição de Khmelnitski[6 contra o Rei João II Casimiro, que levou à partilha da Ucrânia entre a Polônia e a Rússia, consolidada pelo Tratado de Pereiaslav (1654), no qual o czar se comprometeu a proteger o leste da Ucrânia dos poloneses.
plebeus ucranianos, vendo-se sem a proteção da nobreza rutena - cada vez mais convertida ao catolicismo romano - voltou-se para os cossacos (fervorosamente ortodoxos) em busca de segurança.
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Os cossacos em sua origem eram servos fugitivos de origem russa ou polonesa que se estabeleceram na Ilha de Hortitsa
adn da nobreza da ucrania e russo e polaco.... meio russos meio polacos...
isto e mais perto dos ucranianos serem um estado...
os ucranianos tiveram um papel importante no seio do Império Russo, participando das guerras contra as monarquias europeias orientais e o Império Otomano e ascendendo por vezes aos mais altos postos da administração imperial e eclesiástica russa.
Eles viviam conforme suas próprias leis nos territórios livres do sul da Rússia. Eram uma das forças militares mais confiáveis do Império Russo – mas, paralelamente, uma dor de cabeça constante para os tsares russos que queriam governar e controlá-los.
O número de cossacos, as estatísticas sobre esse povo e seus locais de residência não podem ser definidos com precisão. Historicamente, a palavra ‘cossaco’ denotava uma vasta congregação de pessoas livres nas terras russas, ali desde os tempos antigos.
O termo cossaco (‘казак’) em si é turco e significa homem livre, um caçador de riqueza. Obviamente, na Rússia, surgiu para denotar pessoas que não estavam presas a seus senhores ou proprietários de terras.
Os primeiros cossacos foram pessoas que viviam nos arredores dos ducados russos, principalmente nas terras do sul, aproximadamente nos séculos 14 a 15.
Viviam em assentamentos fortificados criados para proteger os ducados das tribos nômades que vagavam pela área chamada Campos Selvagens, entre os territórios do Grão-Ducado de Vladimir-Susdália e os mares Cáspio e Negro.
Essas comunidades estavam cheias de pessoas que escolheram a liberdade e o perigo em vez da vida relativamente segura e subordinada na Rússia Central. Quando começaram a aparecer na Rússia a servidão, os impostos e o governo centralizado, as terras dos cossacos passaram a aceitar servos fugitivos, pessoas que tinham problemas com a lei e quem mais quisesse escapar para lá.
No século 17, um prikaz cossaco independente foi organizado para controlar os cossacos, mas, ainda assim, viviam em grande parte um modo de vida livre – atacando os vizinhos da Rússia (em particular, o Império Otomano), perturbando-os com seus avanços, mesmo quando o governo tentava defender paz entre os países.
Havia mais de 20 diferentes regimentos cossacos (Exércitos cossacos) localizados em várias partes do Império Russo. Até o final do século 19, eles mantiveram seu status relativamente livre. O regimento dos cossacos do Don (baseado ao redor da bacia do rio Don, no território da atual Ucrânia) era o maior e o mais antigo deles. O que os distinguia do exército regular era que, em períodos de paz, os regimentos cossacos se dissolviam facilmente – e os cossacos retornavam individualmente a seu modo de vida livre – negociando bens e mercadorias, bebendo, festejando e apenas levando o cotidiano livremente nas estepes. Eles eram isentos de imposto sobre capital, recrutamento e outras taxas, porém estritamente obrigados a parecer organizados – armados e montados a cavalo diante da primeira convocação do governo central.
Durante o reinado de Catarina, a Grande, aconteceu praticamente o mesmo – quando o Império Russo começou a conquistar as terras da chamada Pequena Rússia (atual Ucrânia e Bielorrússia), o movimento deu origem à Rebelião de Emelian Pugatchev, de 1773 a 1775. Pugatchev, também cossaco, levou seus homens e camponeses à Rússia Central e acabou esmagado pelo Exército Imperial. Depois disso, os cossacos do Don foram firmemente obrigados a servir o Estado. Os cossacos se tornaram uma denominação entre o povo russo, com certos privilégios e responsabilidades.
sao samurais da russia....
