Portugal consome cada vez mais carne de cavalo
15 de Fevereiro, 2013
por Sónia Balasteiro
Enquanto o escândalo da carne de cavalo alastra na Europa, em Portugal há cada vez mais consumidores. Mas de carne bem rotulada.
Em Portugal, também se come carne de cavalo. E cada vez mais. Em 2012, foram abatidos nos matadouros três vezes mais cavalos do que no ano anterior. Segundo dados da Direcção Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV), no ano passado foram abatidos 3.178 – em 2011, tinham sido 1. 066 e, em 2010 apenas 768. A maioria dos abates foi no Norte (2345).
O aumento brutal do número de abates é explicado, segundo os produtores, pela crise. Por um lado, os proprietários estão sem condições para manter os animais por outro, o preço da carne de cavalo é significativamente mais baixo do que o da carne de vaca. «Se um quilo de bife do lombo de vaca ronda os 20 euros, a de cavalo fica pela metade», explicou ao SOL o presidente da Associação de Produtores de Leite e Carne, José Oliveira.
A carne destes animais tem estado no centro da polémica, depois de uma inspecção ter revelado que no Reino Unido e em França, estava a ser vendida como se fosse de vaca, sob as marcas Picard e Findus, pelo menos, vinda da Roménia. O escândalo levou a UE a pedir aos Estados-membros testes de ADN às embalagens rotuladas. Em Portugal, a ASAE está desde terça-feira a recolher amostras para realizar os testes em produtos com carne de vaca, para ver se há presença de carne de cavalo. E. até agora, as autoridades garantem que «não detectaram nenhuma situação semelhante à dos outros países».
Ou seja, a carne de cavalo vendida no país (5% em relação à carne de vaca, da qual são consumidas 170 mil toneladas/ano), tem os rótulos certos. «E é produzida em Portugal; não importamos», assegura Jacinto Bento, da Associação de Comerciantes de Carne, explicando que é «tão saudável como a de vaca e até mais magra. «Apenas não temos o hábito de consumir», argumenta.
sonia.balasteiro@sol.pt